Epistlarna är brev skrivna till de nya kyrkorna och enskilda troende under de tidigaste kristendagen. Aposteln Paulus skrev de första 13 av dessa brev, var och en adresserade en specifik situation eller problem. När det gäller volym utgör Pauls skrifter ungefär en fjärdedel av hela Nya testamentet.
Fyra av Pauls brev, Prison Epistles, komponerades medan han satt i fängelse. Tre brev som kallas Pastoral Epistles riktades mot kyrkans ledare, Timothy och Titus, och diskuterade ministeriella frågor.
General Epistles, även kända som de katolska epistlarna, är de sju brev i Nya testamentet skriven av James, Peter, John och Jude. Dessa epistlar, med undantag av 2 och 3 Johannes, riktas till en allmän publik av troende snarare än till en specifik kyrka.
Pauline Epistles
- Romarna . Romers bok, aposteln Pauls inspirerande mästerverk, förklarar Guds frälsningsplan genom nåd genom tro på Jesus Kristus.
- 1 Korinthians Paul skrev 1 Korintier för att konfrontera och korrigera den unga kyrkan i Korint när den kämpade med frågor om oenighet, omoral och omogenhet.
- 2 Korintier Denna broschyr är ett djupt personligt brev från Paulus till kyrkan i Korint, som ger stor öppenhet i Paulus hjärta.
- Galaterna Galaterbrevet varnar för att vi inte är frälsta genom att lyda lagen utan genom tro på Jesus Kristus, som lär oss hur vi ska vara fria från lagens börda.
- 1 Tessaloniker Pauls första brev till kyrkan i Tessalonika uppmuntrar nya troende att stå fast inför stark förföljelse.
- 2 Tessaloniker Pauls andra brev till kyrkan i Tessalonika skrevs för att rensa upp förvirring om slutetider och Kristi återkomst.
Paul's Prison Epistles
Mellan 60 och 62 e.Kr., var aposteln Paulus under husarrest i Rom, en av flera av hans fängelser som finns registrerade i Bibeln. De fyra kända brev i Canon från den perioden inkluderar tre till kyrkorna i Efesos, Colosse och Philippi; och ett personligt brev till sin vän Philemon.
- Efesierna (Prison Epistle) Efesians bok ger praktiska, uppmuntrande råd om att leva ett liv som hedrar Gud, varför det fortfarande är relevant i en konfliktfylld värld.
- Philippians (Prison Epistle) Filippianer är ett av Pauls mest personliga brev skrivna till kyrkan i Philippi. I det lär vi oss hemligheten till Paulus tillfredsställelse.
- Colossians (Prison Epistle) Kolossernas bok varnar de troende mot farorna som hotar dem.
- Philemon (Prison Epistle) Filemon, en av de kortaste böckerna i Bibeln, lär en viktig lärdom om förlåtelse när Paulus behandlar frågan om en rinnande slav.
Pauls pastorala brev
De pastorala epistlarna inkluderar tre brev som skickades till Timoteus, den första århundradets kristna biskopen av Efesos, och Titus, en kristen missionär och kyrkans ledare baserad på ön Kreta. Andra Timoteus är den enda som forskare håller med om var troligen skriven av Paul själv; de andra kan ha skrivits efter att Paul dog, mellan 80 100 CE.
- 1 Timoteus Boken om 1 Timoteus beskriver Kristuscentrerat boende i den kristna kyrkan, riktad till både ledare och medlemmar.
- 2 Timothy skriven av Paul strax före sin död, 2 Timothy är ett rörligt brev som lär oss hur vi kan vara säkra även under svårigheter.
- Titus Boken till Titus handlar om att välja kompetenta kyrkledare, ett ämne som är särskilt relevant i dagens omoraliska, materialistiska samhälle.
De allmänna bristerna
- Hebreerna Boken av hebreer, skriven av en okänd tidigt kristen, bygger ett fall för överlägsenhet av Jesus Kristus och kristendom.
- James Jamess brev har ett välförtjänt rykte för att ge praktiska råd till kristna.
- 1 Peter Boken om 1 Peter erbjuder tro på de troende i tider av lidande och förföljelse.
- 2 Peter Peters andra brev innehåller hans sista ord till kyrkan: en varning mot falska lärare och en uppmuntran att pressa på i tro och hopp.
- 1 John 1 John innehåller några av Bibelns vackraste beskrivningar av Gud och hans ofarliga kärlek.
- 2 John Johns andra brev ger en sträng varning om ministrar som lura andra.
- 3 John Den tredje epistelen av John katalogiserar egenskaperna hos fyra typer av kristna som vi borde och inte bör efterlikna.
- Jude Skrivningen av Jude, skriven av Jude som också kallas Thaddeus, visar de kristna farorna med att lyssna på falska lärare, en varning som fortfarande gäller för många predikanter idag.
