Rastas, de som följer Rastafari-rörelsen, avbildas ofta som dåligt preparerade krukhuvuden i den gemensamma kulturen. Detta har allt att göra med deras användning av marijuana - ofta kallad ganja - och att ha på sig dreadar, men ingenting att göra med hur eller varför de använder dem.
Drug Aversions
Rastor är vanligtvis mot droganvändning i allmänhet. De använder inte till exempel kokain eller heroin. De undviker också ofta alkohol och till och med tobak och koffein. Dessa ämnen ses som gifter som förorenar kroppen som Jah (Gud) gav dem.
Meditativa syften
Ganja ses dock som en port till förståelse. Det öppnar sinnet för att vara medveten om kopplingen mellan sig själv och Jah. Det är ett meditativt verktyg som är avsett att åstadkomma självförverkligande och mystiska upplevelser. Vad det inte handlar om är att bli "stenad". Det gör att vi är ansvarslösa om kroppen.
Gemensam rökning
Ganja röks ofta gemensamt bland flera Rastas från ett vanligt rör som kallas en kalk. Detta görs ofta under sammankomster som kallas resonemang, där idéer delas fritt bland deltagarna. Gemensam rökning hjälper till att betona känslan av samhälle bland presenter och att skapa gudomliga förbindelser. Paralleller kan säkert dras mellan denna användning av ganja och tobaksrökningsritualerna hos de indianska stammarna.
Historiska rötter
Ganja är inte hemma i Jamaica, Rastafari-rörelsens hem. Istället kunde den ursprungligen hittas i Asien, och indianerna förde den till ön under 1800-talet när de importerades som billigt arbete efter att slaveriet avskaffades. Ordet ganja är ett sanskritord för växten. Marijuana är det mexikanska ordet för samma anläggning efter att den fördes till Mexiko. Rastas kallar det ofta för visdomens ogräs eller den heliga örten.
Ganja-användning har en lång historia inom asiatisk meditativ och mystisk praxis, och det kan mycket väl vara där Rastas lånade idén. Dreading of hair är också en övning av vissa östliga mystiker såväl som i olika andra kulturer.
Ganja har också varit i Afrika i århundraden, introducerad av muslimska araber när de sprider sitt inflytande över kontinenten. Som sådan ser vissa Rastas rökning av ganja som ett sätt att omfamna afrikanska traditioner som förlorades när deras förfäder fördes till den nya världen som slavar.
Skäl för Dreads
Dreadar, dreadlocks eller lås bildas av hår som knutar upp sig själv. Det kan åstadkommas genom back-combing och applicering av en mängd kommersiellt sålda ämnen, men det kan också tillåtas att naturligt hända. När håret får växa långt och inte kammas, så låses det naturligtvis.
En av orsakerna till att människor bär dreadlocks är att det ses som ett avslag på personlig fåfänga och konstgjord vård och återgår till ett mer naturligt tillstånd. För Rastas finns det också biblisk rättfärdigande för stilen, budet i Nummer 6: 5 att "Under hela hans engagemangstid får han inte tillåta en rakkniv att passera över huvudet förrän dagarna av hans heliga invigning till HERREN har uppfyllts. Han ska låta låsarna på huvudet växa länge. " (International Standard Version)
